美国法官倾向驳回TikTok 4亿美元儿童隐私和解中的关键部分:拒绝解除2019年Musical.ly同意令
吴法官表示,其倾向是驳回各方解除同意令的请求,并将相关动议的听证会定于9月21日(周一)举行。在一份初步裁定中,吴法官写道,法院“无法认定其构成持久的救济,也无法认定终止是针对所称情势变更的适当定制”。这意味着4亿美元的总额中,有四分之一取决于法院是否同意停止对该公司的监督。
2019年的同意令源于FTC的执法行动。FTC当时认定,Musical.ly明知幼儿在使用该应用,却在收集姓名、电子邮箱等个人信息前未取得父母同意。Musical.ly为此支付570万美元罚款——这是FTC当时获得的最大一笔儿童隐私罚金。该同意令要求公司持续履行报告与记录保存义务,有效期至2029年。换言之,如今为终止这些持续义务而提出的金额,约为最初罚金的十七倍。
司法部2024年的诉讼指控TikTok与字节跳动未能保护儿童隐私、在未取得父母同意的情况下非法收集未成年用户信息。两家公司在法庭文件中主张,自诉讼提起以来TikTok已发生重大变化,包括所有权结构、管理层、合规职能与隐私实践。今年,字节跳动同意设立一家多数股权由美国人持有的合资公司,以保护美国用户数据并避免这款拥有超过2亿美国用户的应用被禁。TikTok美国合资公司向法院表示,其要求所有用户输入出生日期,并开发了复杂的年龄审核系统以识别虚报年龄的13岁以下儿童。
吴法官认为,从目前的记录尚不足以让法院得出解除该同意令是适当定制或持久救济的结论。和解本身并未认定任何责任——司法部明确表示所解决的主张仅为指控,不存在责任认定,3亿美元部分不受影响。若最终拒绝解除,政府将收取更少的款项,而2019年的义务将继续存在。本案的观察点在于:初步裁定是否会转为最终裁定、双方将提交何种回应文件,以及和解中的合规条款是否会被视为同意令的替代——若法院保留旧令,两套义务将同时运行。本案亦凸显美国联邦儿童隐私法(1998年立法、按次违规设限)与企业面临的州法及产品责任索赔之间在处罚量级上的显著落差。
来源:Channel News Asia